在17世纪以前，酒瓶一直不是用来储酒的，它只是用来将酒液被从酒桶中转移到酒桌上，它的作用相当于现在的醒酒器。因为古人们更喜欢新酿出来的葡萄酒，他们对陈年酒的热爱还没有建立起来（主要还是因为陈年技术不过关）。

因为当时酒瓶的用途只是暂时地盛装葡萄酒，因而最初玻璃酒瓶形状不以实用为目的偏于华丽的装饰（当时玻璃瓶制作者威尼斯人的喜好）。直到英国人制作出结实的玻璃酒瓶，这些最初用来装起泡酒的瓶子是有着“圆肚子、长脖颈”的长颈球酒瓶。

后来，为了湿润密封酒瓶的软木酒塞，人们开始横着置放葡萄酒。那么顺应这种需求，圆滚的酒瓶身变成了较为纤细的圆柱形，成为了现今常见的直身高肩。

在19世纪初时，玻璃酒瓶演化出不同的形状。当时装瓶这一工序主要由中间贸易酒商来进行。他们会将来自不同原产地的葡萄酒采用不同形状的瓶子来装。这在后面就形成了习惯。现今，主流瓶型有：波尔多瓶型、勃艮第瓶型、香槟瓶型、德式瓶型。