葡萄酒的“呼吸”，指的是葡萄酒与氧气接触的过程，适度的氧化会让葡萄酒的口感变得柔和，香气变得更加美妙。为什么葡萄酒刚刚开启不能马上饮用呢？需要经过醒酒这个过程呢？其实这样是为了方便葡萄酒“呼吸”。
氧气是一直伴随葡萄酒的熟成与陈年过程的，适量的氧气能够帮助葡萄酒发展，葡萄酒的好搭档橡木塞就是帮助葡萄酒呼吸的，橡木塞良好的透气性能够帮助葡萄酒与氧气接触。
但是若是葡萄酒与氧气接触过度，会导致葡萄酒过度氧化，使其丧原有艳丽的颜色、独特的风味、微妙的香气，这种变化是不可逆的，对一款葡萄酒来说，也是毁灭性的。很多陈年葡萄酒在开瓶之后都需要醒酒，这个醒酒就是起到帮助葡萄酒与氧气充分接触的作用，也要唤醒一瓶沉睡美酒的绝佳密码。