软木塞，是由栓皮栎这种树木的皮制成的，这种树木就是栓皮栎。栓皮栎是生长在地中海西部地区的一种生长缓慢、终年常绿的橡木。栓皮栎有两层树皮，内层树皮具有生命力，而外层树皮可以剥除，不会影响树木的生存。制作软木塞的原料，正式栓皮栎的外层树皮。

 一棵 栓皮栎的寿命为170-200年，每9年会自然形成一层树皮。但其用来制作软木塞的外层树皮，一生只能收获13-18次。第一次和第二次收获树皮，分别在栓皮栎树龄25年和34年左右，是不能用于制造软木塞的，只能用来制作饰品、鞋子、家居用品等。等树龄超过40年，这是第三次收获，才能用来制作软木塞。