夏至是二十四节气中最早被确定的一个节气。公元前七世纪，先人采用土圭测日影，就确定了夏至。每年的夏至从6月21日（或22日）开始，至7月7日（或8日）结束。
夏至和冬至一样，属于民间重要的节日，称为“夏至节”。有些地方，“夏至节”的热闹程度不亚于端午节。
一、夏至习俗
据宋代《文昌杂录》里记载，宋代的官方要放假3天，让百官回家休息，好好地洗澡、娱乐。《辽史·礼志》中说：“夏至日谓之‘朝节’，妇女进彩扇，以粉脂囊相赠遗。”彩扇用来纳凉，香囊可除汗臭。这一天，各地的农民忙着祭天，北求雨，南祈晴。从周代时起，在夏至日已经有了祭神仪式，到了清代仍然被视作“国之大典”，民间的百姓们在这一天吃夏至面，有的地方还吃新麦做成饼、馍，谓之尝新。
时至今日，各地仍然保留有各种趣味盎然的夏至节日食俗。在北京，“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”；在山东，“冬至饺子夏至面”；在江苏，夏令有三鲜：地三鲜是苋菜、蚕豆和杏仁，树三鲜是樱桃、梅子和香椿，水三鲜是海丝、鲫鱼和咸鸭蛋；在陕西，夏至食粽子等。
夏至是白昼最长是今天，俗语“吃过夏至面，一天短一线”。
许多古书中记载着一些大同小异的“夏九九歌”，描述了夏至后的气温变化和人们日常生活情景：“一九二九，扇子不离手；三九二十七，冰水甜如蜜；四九三十六，争向路头宿；五九四十五，树头秋叶舞；六九五十四，乘凉不入寺；七九六十三，夜眠寻被单；八九七十二，被单添夹被；九九八十一，家家打炭壑。”歌中所述，虽不能普遍符合各地情况，但较客观地反映了夏至之后，从开始热到最热，再逐渐转凉这一气温随时间变化的一般规律。
夏至日照最长，故中国绍兴有“嬉，要嬉夏至日”之俚语。旧时，人不分贫富，夏于日皆祭其祖，俗称“做夏至”。除常规供品外，特加一盘蒲丝饼。其时，夏收完毕，新麦上市，因有于是日吃面尝新习俗，谚语说“冬至馄饨夏至面”。亦有做麦糊烧者，即以麦粉调糊，摊为薄饼烤熟，亦带尝新之意。
绍兴龙舟竞渡因气候故，明、清以来多不在端午节，而在夏至。是日，观者云集，热闹非凡。此风至今尚存。
夏至这天，无锡人早晨吃麦粥，中午吃馄饨，取混沌和合之意。有谚语说：“夏至馄饨冬至团，四季安康人团圆。”吃过馄饨，为孩童秤体重，希望孩童体重增加更健康。
在中国西北地区如陕西，此日食粽，并取菊为灰用来防止小麦受虫害。在南方，此日秤人以验肥瘦。农家擀面为薄饼，烤熟，夹以青菜、豆荚、豆腐及腊肉，祭祖后食用或赠送亲友。
二、夏至养生
均：营养摄入要均衡
专家表示，夏天炎热，人体出汗多，水分和矿物质流失大，同时人体活动增加，对能量的需求也较冬天为多，因此应注意膳食营养摄入的两个均衡：
一是各种营养成分的均衡。对大多数人而言，只要不偏食、不挑食，注意好饮食中荤素、粗精的搭配，使蛋白质，维生素B、E、C，碳水化合物，以及钙、镁、锌等矿物质得到全面均衡的摄入，一般就能避免营养失衡。特别是可以多吃瓜果类应季蔬菜，维生素和矿物质的摄入会比较好。同时，夏季饮食应以清淡为主，少食肥腻。
二是进、出的均衡。夏季饮食的秘诀，同样就是进、出平衡的原则，身体消耗多少热量，就需要补充多少热量，热量不足会降低人体机能，而摄入过量则会造成脂肪堆积导致肥胖，对健康不利。同样，夏季人体活动多，生理机能旺盛，消耗的蛋白质、维生素、矿物质也相应增多，这就需要了解自己缺乏哪些成分，进行针对性的饮食和营养添加剂补充。
碱：多进食碱性食物
据专家介绍，人体正常状态下，机体的PH值应维持在7.3～7.4之间，即略呈碱性。机体PH值若较长时间低于7.3，就会形成酸性体质，使身体处于亚健康状态，其表现为机体不适、易疲倦、精神不振、体力不足、抵抗力下降等。这种状况如果得不到及时纠正，人的机体健康就会遭到严重损害。
夏天人体新陈代谢旺盛，体内产生的酸性废物较冬春季节为多，所以就特别需要注意一点：多进食碱性食物，以保证人体正常的弱碱性。这里的碱性食物不是指其本身酸碱度为碱性，而是在人体内分解代谢后呈碱性，例如水果含果酸，呈酸性，但进入人体分解后就呈碱性，这才是我们需要的碱性食物。
碱性饮品包括新鲜蔬菜鲜榨汁，大部分水果鲜榨汁。碱性食品包括各种蔬菜和大部分水果。它们除了增高体内碱性，还供给各种营养素，包括多种维生素、矿物质、酶、抗氧化剂、纤维素等，非常值得夏季多多进食。而可乐和各色汽水、酒类、牛奶和各色奶制食品、含糖分的甜品、点心、肥肉、红肉（如牛、羊、猪肉）等，大多属于酸性食品，不宜过多食用。
水：补水要及时正确
夏季气温高，人体汗液分泌旺盛，水分自然会流失比较大，因此必须及时补充水分。但是补充水分光及时还不够，尚需注意“正确”二字。专家指出，符合卫生标准的矿泉水是夏季补水的理想来源，除了补充组织细胞丧失的水分外，它还能够给人体补充一些随汗液排出而流失的无机盐矿物质，可谓一举两得。
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